Om een beter inzicht te krijgen in knieproblemen is het goed om iets van de anatomie en functie van de knie te weten. De knie heeft een wat onstabiele vorm. Toch is het een heel belangrijk gewricht in het staan, lopen en zelfs nog meer bij het hardlopen omdat het veel krachten moet opvangen. Het is niet voor niets dat knieproblemen veel voorkomen.

Botten en gewrichten
De knie bestaat uit 3 botstructuren, 2 van het been en nog een extra botstuk aan de voorzijde. Aan de bovenzijde het femur (dijbeen) en aan de onderzijde de tibia (scheenbeen). De patella (knieschijf) aan de voorzijde van de knie.
Het kniegewricht is een synoviaal gewricht, dit wil zeggen het is omsloten door ligamenten en bevat een vloeistof (het synoviale vocht) wat voor bevochtiging van het gewricht zorgt.
Het femur heeft 2 verdikte knobbels (condylen) aan de onderzijde die rusten op de bovenzijde van de tibia. De patella glijdt door de speciaal gevormde groeve tussen de femurcondylen.
Kraakbeen bedekt de uiteinden van botstructuren waar deze een gewricht vormen. Kraakbeen zorgt ervoor dat gewrichten makkelijk ten opzichte van elkaar kunnen bewegen zonder dat het schade toebrengt aan de onderliggende botstructuur en voor schok absorptie. In de knie zit het kraakbeen aan de onderzijde van de patella, de femurcondylen en de tibia.

Ligamenten en pezen
Ligamenten zijn strakke banden die botten bij elkaar houden in een gewricht. 2 belangrijke ligamenten buiten de knie bevinden zich aan beide zijkanten van de knie. Het zijn de collaterale banden. Deze ligamenten zorgen van stabiliteit van de knie in zijwaartse beweging. Tevens zijn er 2 belangrijke ligamenten in het gewricht aanwezig. Dit zijn de kruisbanden. Er is een voorste en achterste kruisband. Deze ligamenten zorgen voor voorachterwaartse stabiliteit. De ligamenten bij elkaar zorgen voor het grootste deel voor de stabiliteit in de knie. 2 bijzondere ligamenten zijn de menisci, deze structuren worden vaak als kraakbeen aangegeven maar zijn wezenlijk anders qua opbouw. De menisci zijn halve maanvormig waarbij ze aan de rand dik zijn en dunner worden naar binnen het gewricht zoals een wig. Ze vormen zich op het oppervlak van de tibia om de femurcondylen. De menisci zijn om 2 redenen belangrijk voor het kniegewricht. Ze werken als een verdeler van het gewicht van het femur over de gehele tibia. Omdat de femurcondylen als een ronde bal op het vlakke oppervlak van de tibia rust heeft deze een vrij grote plaatselijke druk waardoor eerder beschadigingen van het gewrichtskraakbeen ontstaan. Door de menisci wordt het oppervlak van de ronde condylen door een groter deel ondersteund waardoor de druk over een groter oppervlak wordt verdeelt. Een andere functie van de menisci is het stabiliseren van het gewricht doordat ze als een soort wigje werken. De knie is een gewricht wat minder stevig is van zichzelf als bijvoorbeeld het heupgewricht. Deze valt geheel in een kom terwijl het kniegewricht 2 op elkaar staande botten is. Daarom is het belang van de ligamenten zo groot.
De pezen van de knie zijn de patellapees, loopt van de voorzijde van de knieschijf en hecht op het onderbeen aan. De knieschijf is helemaal ingekapseld in deze pees. De patellapees gaat naar boven over in de quadricepspees. De hamstringsspier aan de achterzijde van het bovenbeen heeft uitlopende pezen die aan verschillende zijde aan de knie aanhechten.

Spieren
De belangrijkste strekspier van het lichaam is de quadriceps. Dit is de grote spier aan de voorzijde van het bovenbeen. Wanneer deze spier samentrekt zorgt dit dat je onderbeen omhoog beweegt. De quadricepspees zorgt, in verloop naar de patellapees, dat deze spier de aanhechting heeft op het onderbeen. De knieschijf werkt als een soort steunpunt wat ervoor zorgt dat de kracht die vanuit de quadriceps op  de knie wordt gebracht een groter effect geeft. Een andere belangrijke spiergroep van de knie is de hamstring. Deze spier zorgt ervoor dat de knie gebogen kan worden.

Zenuwen
De belangrijkste zenuw rond de knie is de nervus popliteus. Deze zenuw zit aan de achterzijde van de knie. De zenuw splits net boven de knie in de nervus tibialis en de nervus peroneus. Deze zorgen voor aansturing van de spieren en het gevoel rond de knie.

Bloedvaten
De popliteus slagader loopt met de nervus popliteus naar beneden naar de knie.  Ze geven de grootste bloedtoevoer aan het onderbeen en de voet. Eveneens loopt er een popliteus ader van de voet naar het hart terug voor afvalstoffen verwijdering van de voet en onderbeen.